짧게 답하면
초음파로 귀 뒤쪽 신경을 찾아 마취 주사를 놓으면, 귀 뒤 시술할 때 통증이 훨씬 줄어들었어요. 스무 명을 대상으로 한 작은 실험에서, 마취한 쪽은 통증 점수가 낮았고 별다른 부작용도 없었어요. 다만 이건 실제 환자가 아니라 건강한 지원자를 대상으로 한 예비 실험이에요.
왜 그런지 쉽게 말하면
귀 뒤에는 '큰귀바퀴신경'이라는 신경 하나가 지나가요. 이 신경은 그 부위의 아픔을 뇌로 전달해요. 이 신경 하나만 콕 집어서 마취약을 놓으면, 귀 뒤 넓은 부위의 통증을 한 번에 줄일 수 있어요. 마치 전기 배전반의 스위치 하나를 내려서 방 전체 불을 끄는 것과 비슷해요. 예전에는 시술 부위 여기저기에 마취약을 직접 찔러 넣어서 아프고 조직도 부어올랐어요. 이 방법은 그런 문제를 줄여줄 수 있다는 아이디어예요.
연구는 이렇게 확인했어요
건강한 사람 스무 명이 참여했어요. 한쪽 귀에는 진짜 신경 마취 주사를, 반대쪽 귀에는 아무 효과 없는 소금물 주사를 놓았어요. 그다음 얇은 나일론 실로 피부 감각을 확인했어요. 힘을 재는 기계로 통증을 느끼는 압력 정도를 측정했어요. 실제 시술처럼 주사를 놓는 상황을 재현해서 통증 점수(0~10점)도 매겼어요. 마취한 쪽은 평균 1.15점, 반대쪽은 평균 4.1점으로 차이가 뚜렷했어요. 마취 효과는 평균 네 시간 반 정도 지속됐고, 스무 명 모두에서 큰 부작용은 없었어요.
아직 갈리거나 모르는 것
이번 실험은 실제로 아파서 수술받는 환자가 아니라 건강한 지원자를 대상으로 했어요. 그래서 실제 귀 수술이나 필러 시술을 받는 사람에게도 똑같이 효과가 있을지는 이 연구만으로는 알 수 없어요. 참가자 수도 스무 명으로 많지 않아요. 더 큰 규모로 환자를 대상으로 한 후속 연구가 필요해요.
그래서 무엇을 기억하면 되나
귀 뒤 필러나 귀 성형, 연골을 떼어내는 시술을 앞두고 있다면, 이런 신경 마취 방법이 있다는 걸 참고해서 담당 의사와 상의해볼 수 있어요. 다만 아직은 건강한 사람 대상의 작은 실험 단계예요. 모든 병원에서 바로 쓸 수 있는 표준 방법은 아니에요. 통증이 걱정된다면 마취 방법에 대해 미리 구체적으로 물어보는 게 좋아요.
이는 한 연구의 결과로 개인에게 그대로 일반화되지 않습니다. 정보 제공이며 진단이 아닙니다.
[출처] Aesthetic plastic surgery (2026) · PubMed PMID 42545492 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42545492/