짧게 답하면
밤새 붙이는 미백펜 제품들은 치아를 하얗게 만드는 효과는 서로 비슷했어요. 하지만 그중 한 제품(EQ)은 치아 속 신경이 있는 공간까지 성분이 더 많이 스며들고, 치아 겉면도 더 약해졌어요. 즉 "밤새 붙이는 미백펜"이라고 다 똑같이 안전한 건 아니라는 뜻이에요.
왜 그런지 쉽게 말하면
미백펜에는 과산화수소라는 성분이 들어 있는데, 이게 치아 겉면을 뚫고 안쪽 신경이 있는 공간까지 들어갈 수 있어요. 마치 빨래에 강한 세제를 오래 담가두면 얼룩은 잘 빠지지만 옷감이 상할 수도 있는 것과 비슷해요. 제품마다 들어있는 과산화수소 농도와 산성도(얼마나 시큼한지)가 달라서, 안으로 스며드는 정도도 달랐어요. 산성이 강하고 농도가 높았던 제품(EQ)일수록 신경 쪽으로 더 많이 새어 들어갔어요.
연구는 이렇게 확인했어요
연구팀은 사람에게서 뽑은 건강한 작은 어금니 50개를 다섯 그룹으로 나눠 실험했어요. 한 그룹은 아무것도 안 붙이는 비교 그룹이었고, 나머지 네 그룹에는 시중에서 파는 미백펜 네 종류를 각각 붙였어요. 하루 8시간씩, 10일 동안 붙인 뒤 치아 속으로 스며든 성분의 양과 색깔 변화, 겉면의 단단함과 매끄러움을 측정했어요. 그 결과 색깔이 하얗게 변한 정도는 네 제품 모두 비슷했지만, EQ 제품만 유독 성분이 더 많이 스며들고 치아 겉면도 더 약해졌어요.
아직 갈리거나 모르는 것
이 실험은 사람 입 안이 아니라 뽑아낸 치아로 진행한 것이라, 실제 입 속에서 침이나 시간 흐름에 따라 어떻게 달라질지는 이 연구만으로는 확인된 것은 아닙니다. 각 그룹이 열 개씩의 작은 치아로 구성되어, 이 결과가 모든 사람에게 동일하게 적용될지는 확인된 것은 아닙니다. 오래 사용했을 때 실제로 신경이 아프거나 이가 약해지는 문제가 생기는지는 이 연구만으로는 알 수 없어요.
그래서 무엇을 기억하면 되나
미백펜을 밤새 오래 붙이는 건 효과는 있어도 치아에 부담을 줄 수 있다는 걸 기억하세요. 제품마다 성분 농도와 산성도가 다르니, 아무 제품이나 오래 쓰는 건 피하는 게 좋아요. 치과에서 상담받고 사용 기간이나 방법을 확인하는 게 안전해요. 특히 오래 사용할 계획이라면 전문가의 확인을 받는 걸 추천해요.
이는 한 연구의 결과로 개인에게 그대로 일반화되지 않습니다. 정보 제공이며 진단이 아닙니다.
[출처] Journal of esthetic and restorative dentistry : official publication of the American Academy of Esthetic Dentistry ... [et al.] (2026) · PubMed PMID 42295134 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42295134/